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2021年全日本ロードレース開幕戦は、裕紀にとって忘れられないレースになった。ピットスタートから圧倒的な速さで優勝を飾ったからだ。

昨年、ST1000クラス初代チャンピオンに輝いた裕紀。2021年シーズンは、EWC世界耐久選手権にフル参戦しながら、全日本ST1000クラスにゼッケン1をつけて戦うことになった。現状で3戦スケジュールが重なっており、タイトル防衛は、難しい状況となっているが、可能性がないわけではない。4月に予定されていたル・マン24時間耐久は、フランスがロックダウンに入ったため延期が決定。日本も人ごとではないが、コロナ禍のため流動的なところだ。

裕紀は、3月の2週目に行われたル・マンテストに参加したため、2週間の自主隔離期間があり、全日本公開テストは走ることができなかった。そのためチームは、レース前週の週末にあったスポーツ走行で裕紀を走らせ、全日本ST1000仕様のCBR1000RR-Rに慣れる作業を行った。乗り換えがうまく行くようにシートやハンドル、ステップなどのポジションもEWC車に合わせたものを用意。チームの心配を余所に、一般のライダーも走っている中、裕紀は好タイムをマークしていた。

通常より1日早く木曜日から始まったレースウイーク。1分49秒台も見えて来たかと思っていたが、なかなかタイムを詰められずに初日は3番手、2日目はトップにつけるものの目標タイムには、届かずにいた。公式予選でも1分50秒070と僅かに1分50秒を切ることはできず2番手と悔しい結果となっていた。

決勝で1分49秒台を目指そうと、決勝朝のウォームアップ走行でもマシンセットを進めていたが、セッションが終わる頃にマシントラブルが発生する。まずマフラーが原因かと思われたが、マフラーを変えても直らず、エンジンを載せ換えることになり、ピットスタートのペナルティを受けることになる。
日曜日の天気予報は下り坂で、ちょうどST1000のレース辺りから降り出す可能性が高かった。ST600クラスのレース中にパラパラと降っていた雨は、ST600のレースが終わった辺りから強く降り出して来る。
この雨のため、ST1000クラスのレースはウエット宣言が出され、2周減算の12周で争われることになる。ただでさえ周回数の短いST1000クラスが、さらに短くなったことは、少しでも追い上げたい裕紀には、厳しいレースになることが予想された。

チームは、雨雲レーダーで確認し、雨は、これ以上強くなることはなく、途中で止むと判断。半数以上がレインタイヤをチョイスする中、スリックタイヤで臨むことを決めた。裕紀としても、今シーズンは全戦参加できないため、とにかく勝つ可能性がある方にかけることを選んでいた。
雨が降り続く中、レースが始まる。ピットスタートの裕紀は、1コーナーでは、早くも最後尾のライダーに追いつき、濡れた路面の中を細心の注意を払いながら追い上げて行く。オープニングラップを26番手で戻って来ると、2周目に19番手、3周目に13番手とみるみるうちにポジションアップ。このとき裕紀は、まだまだトップが見えない、と追い上げながら長く感じたと言う。まるで昨年の最終戦でライドスルーペナルティ後に追い上げたときと同じような感覚だった。

4周目辺りには雨は止み、路面は急激に乾いて行った。裕紀は、リスクのある中、スリックタイヤで誰よりも速く周回し、5周目に3番手に上がると、8周目に入って行くホームストレートでついにトップを奪う。その勢いのまま一気に2番手以下を引き離し独走態勢を築いて行く。そのまま12周を走り切りトップでゴール！
ピットスタートから劇的な勝利を飾ったのだった。